冷却空气的蒸发器都是制冷剂在管内蒸发直接冷却空气，其分为冷却盘管和冷风机两种。
1)冷却盘管。它多用于冷库和试验用制冷装置中，特点是制冷剂在管内蒸发，管外空气的流动方式为自然对流。冷却盘管大多用肋片管组成。对于氨制冷系统应用钢管，且一般用套片式肋片管;对于氟利昂制冷系统多用铜管，肋片管则可以是绕片或套片式的。有的冷却盘管也可用光管制成。冷却盘管按其在室内的安装方式不同可分为墙盘管、顶盘管及搁架式盘管等。
图6 -19所示为制冷中常用的盘管式蒸发器，简称蒸发盘管。它置于冷库即成为冷库的空气冷却盘管，实现冷库降温;在冷藏柜或陈列柜中，同样实现冷藏柜或陈列柜的降温。这类蒸发器是靠空气自然对流换热，换热效率低，降温速度慢，但盘管结构简单，方便安装。
2)表面式蒸发器常与风机同时使用，故常称为冷风机，风机把空气高速吹入蒸发器，空气在流动过程中不断降温，然后被送入冷库或冷藏柜、陈列柜。因为空气时强迫对流通过蒸发器，所以换热效率高，冷库或冷柜降温速度快，而且温度分布比较均匀，如图6-20所示。
