在制冷系统中，为了保证压缩机正常运转，可靠地调节制冷量，提高机组运行的可靠性，在制冷系统中必须充注一定量的润滑油，又称为冷冻机油。
在制冷压缩机中，润滑油的功能主要是:
(1)润滑相互摩擦的零件表面，使摩擦表面完全被油膜分隔开来，从而降低压缩机的摩擦功、摩擦热和零件的磨损，延长压缩机使用寿命。
(2)带走摩擦热量，使摩擦零件的温度保持在允许范围内，提高压缩机效率和使用的可靠性。
(3)使活塞环和气缸壁之间的间隙、轴封摩擦面等密封部分充满润滑油，以阻挡制冷剂的泄漏。
(4)利用油压作为控制卸载机构的动力。
