房间空调器主要分为应用于家庭的窗式空调器、分体式空调器(RACs)和应用于商业建筑、公寓的整体式空调器((PACs)。从世界空调需求情况看，全球的年需求量预计达到3 400万台，从而形成了一个巨大的世界空调制造产业。
如今全球房间空调器的数量为:RACs型2 600万台/年，PACs型800万台/年.这个数量是10年前的1.7倍。在这之中占最大份额的是中国，达到了惊人的增长速度。10年前中国房间空调器的需求量几乎为零，而如今已达到600万台/年。日本的房间空调器从530万台/年，增长到870万台/年，与此同时亚洲其他国家对房间空调器的需求也从10年前的250万台/年，增加到如今的450万台/年，亚洲的需求增长速度现已占据世界整个房间空调器增长量的主导地位。
如果全球政局稳定、经济持续发展、气候继续变暖，预计到2000年，全世界房间空调器的年需求总量将超过4 000万台。
房间空调器最早起源于40年代的美国，其型式主要为窗式空调器、整体式空调器(也称柜式空调器)。二战后，美国南部地区大量兴建商业建筑和住宅，给房间空调器提供了应用的市场，之后带动了美国各地区房间空调器的发展和向其他国家的扩展。到70年代，美国和日本房间空调器的产销量日益增长。
在70年代，新型的房间空调器一分体式空调、柜式空调和热泵型空调一问世就在日本商业化了并很快在市场流行，而东亚和南欧国家直到80年代后期才开始有这类空调生产。
目前，RACs产品主要有以下两种型式:
(1)窗式空调器。窗式空调器主要在美国和喜欢美国产品的国家和地区流行，如巴西、澳大利亚、菲律宾、苏丹、印度、香港和台湾。
(2)分体式空调器(制冷量5 kW)。分体式空调器主要销往日本和中国，其次是泰国、马来西亚和西班牙等国家。
