90年代生产的各种空调设备与传统的旧式空调设备相比较有了很大改进或更新。主要有:
(1)体小量轻。因为采用新技术、新材料，所以新设备在体积重量方面大多有所减小，这为减轻建筑物负荷，灵活选择设备安置场所提供了条件，体积的减少使其占用的空间也相应缩小，建筑面积节省成为可能。有的机组称为迷你型，造型美观体小量轻，但内部结构反而更加复杂了，这不能不说是技术和元件、材料的改进。有的机组设计独特，根本无需专用机房更具灵活性。
(2)节电高效。节电高效这是新设备新技术的最主要特点，主要措施是采用新型制冷压缩机提高其能效比(E. E. R )，改善热交换设备的传热条件，提高效率。用新的循环代替旧有模式充分发挥制冷系统的作用，采用变频式风机、压缩机以利节能运转。用变风量代替定风量;用蓄冷(或蓄水)技术有效地将夏季部分高峰用电负荷转移至夜间低谷时段削峰填谷，平衡电力负荷或直接利用蓄冷空调方式节能以及采用新型全热空气换气方式改善室内空气条件…等等。
(3)节水。用风冷式机组代替原有的水冷式机组，既节约了用水又省去了冷却水塔、水泵、水管等，同时水垢问题也可以避免。新的冷水机组中很多采用风冷式，效果不比水冷式的差。
(4)更换压缩机。原有空调设备中有一部分采用开启式制冷压缩机，这种压缩机体积大较重且耗电量大，运转振动噪声也大。新型的空调制冷机组采用了新型的全封闭、半封闭式制冷压缩机，且用多台代替原来的单台，这对机组的运行很有好处，当某台压缩机出现故障时，其他压缩机仍在继续运行并不会使整个空调系统停止运转。
(5)更换新型风机、泵。风机及泵不仅耗电而且带来多余的噪声和振动。新型风机在构造上加以改进使其性能提高而噪声下降，这种情况不仅表现在大型中央空调机组的离心式风机上，就是小型的家用空调器，商业用空调机在改进风扇运转，降低噪声方面也很突出。如采用低噪声多叶风扇或贯流式风扇等。
