变风量空调系统于20世纪60年代诞生在美国。变风量技术的基本原理很简单，就是通过改变送入房间的风量来满足室内变化的负荷。由于空调系统大部分时间在部分负荷下运行，所以风量的减少带来了风机能耗的降低。变风量系统有以下优点:
1)由于变风量系统通过调节送和房间的风量来适应负荷的变化，同时在确定系统总风量时还可以考虑一定的同时使用情况，所以能够节约风机运行能耗和减少风机装机容量。
2)系统的灵活性较好，易于改、扩建，尤其适用于格局多变的建筑。
3)变风量系统属于全空气系统，它具有全空气系统的一些优点，可以利用新风消除室内负荷，没有风机盘管凝水问题和和雪变问题。
虽然变风量系统有很多优点，但也暴露出了一些问题，主要有以下几点:
1)缺少新风，室内人员感到憋闷。
2)房间内正压或负压过大导致房门开启困难。
3)室内噪声偏大。
4)节能效果有时不明显;系统的初投资比较大。
5)对于室内湿负荷变化较大的场合，如果采用室温控制而又没有末端再热装置，往往很难保证室内湿度要求。
