现代设备给企业和社会带来了很多好处，如提高产品质量，增加产量和品种，减少原材料消耗，充分利用生产资源，减轻工人劳动强度等，从而创造了巨大的财富，取得了良好的经济效益。但是，现代设备也给企业和社会带来一系列新问题和新动向。
1.购置设备费用越来越高。由于现代制冷设备技术先进、结构复杂、设计和制造费用高昂，一台大型、精密设备的价格一般都达数十万元之多，高级的进口设备价格更加高昂，有的高达数百万美元。在现代企业里设备投资一般要占固定资产总额的60%~75%。
2.设备正常运转成本日益增大。现代设备的能源、资源消耗很大，运用费用也高，同时设备维护保养、检查修理费用也十分可观，我国冶金企业的维修费一般占生产成本的10%~15%。
3.故障停机造成经济损失巨大。由于现代设备的工作容量大、生产效率高、作业连续性强，一旦发生故障停机造成生产中断，就会带来巨额的经济损失。例如，某钢铁集团公司的半连续热轧板厂，停产一天损失利润50万元;某石化公司乙烯设备停产一天，产值损失300万元。
4.发生事故带来严重后果。设备往往是在高速、高负荷、一高温、高压状态下运行，设备承载的压力大，设备的磨损、腐蚀也大大增加，一旦发生事故极易造成设备损坏、人员伤亡、环境污染，并导致灾难性的后果。
5.社会化协作发展迅猛。设备从研究、设计、制造、安装调试到使用、维修、改造、报废，各个环节往往要涉及不同行业的许多单位、企业，同时改善设备性能，提高素质，优化设备效能，发挥设备投资效益，不仅需要企业内部有关部门的共同努力，而且也需要社会上有关行业、企业的协作配合，设备工程已经成为一项社会系统工程。
