离心式制冷压缩机是借助叶轮旋转运动产生离心力来压缩制冷剂的气体。离心式制冷压缩机有开启式、半封闭式、全封闭式和单级、多级之分。国内尚没有全封闭式的离心式制冷压缩机。空调用制冷机都用单级压缩。
目前，国内生产的离心式制冷机.就组装形式而言有两种形式，一种是机组形式，即将压缩机、冷凝器、蒸发器等设备组装成一体，结构紧凑、安装方便，只需接上水源、电源即可使用，这种整体式机组多用于空调工程和小型工业物料的冷却。
用于空调工程的机组通常称为离心式冷水机组，分单筒式和双筒式两种，但单筒式居多;用于物料冷却的称为低温制冷机组，一般是双筒式的。所谓单筒，即蒸发器和冷凝器装在同一简体内。所谓双简，即燕发器、冷凝器分别装在两个筒体内。另一种组装形式是将离心式制冷压缩机、蒸发器、冷凝器等设备分别安装在建筑物内和框架上，大型离心式制冷系统，一般都属于这种组装形式。离心式制冷压缩机具体分类见表4-12。
