润滑油在制冷压缩机中起润滑各运动部件、减少磨损、延长使用寿命、保证压缩机正常工作的作用。通常把制冷压缩机用的润滑油称为冷冻油，它是一种深度精制的专用润滑剂。
1)润滑油的凝固点要低 如果凝固点高，就会造成低温流动性差，在蒸发器等低温处失去流动能力，形成沉积，影响制冷效率和制冷能力。此外，当压缩机温度低时，会影响机件润滑，造成磨损。一般家用电冰箱和家用空调器采用凝固点低于-30℃的润滑油。
2) 要有适当的黏度 如果黏度太小，在摩擦面不易形成正常的油膜厚度，会加速机械磨损，甚至发生拉毛汽缸、抱轴等故障，如果黏度太大，润滑和密封性能虽好，但制冷压缩机的单位制冷量消耗的功率会增大，耗电量增加。润滑油的黏度过大或过小都会引起汽缸温度过度升高，造成排气温度过高，影响制冷压缩机的正常运行。
3)有较好的黏温性能和较 高的闪点 制冷压缩机在工作中，汽缸等处的温度高达130~150℃左右，所以要求润滑油的秋度在温度变化时要小，闪点要高。这才能保证在各种不同温度条件下，具有良好的润滑性能，不会使润滑油在温度高的情况下炭化。
4) 要有良好的化学稳定性和抗氧化安定性 润滑油在制冷系统内与制冷剂经常接触，在全封闭式的制冷压缩机内，要求能够使用10 ~ 15年以上，长期不换油。所以必须要有和良好的化学稳定性和抗氧化安全性。
5)不含水及酸之类杂质， 要有良好的电气绝缘性能 在半封闭和全封闭式制冷压缩机中，电动机绕组要与润滑油经常接触 ,所以要求润滑油不能破坏电动机的绝缘物,并有良好的绝缘性能。
