电磁阀的开与关是由电流通过电磁铁产生电磁吸力来控制的。它串接在制冷系统的管路中，受压力继电器、温度继电器、液面控制器和手动开关所发出的指挥信号来动作，以控制系统管路中流体的通或断，它通常与压缩机同接一起动开关。普遍用在制冷系统的输液管上，配合压缩机的停开而自动接通或切断输液。当压缩机停车时，可切断液体进入蒸发器，以防压缩机开车时，湿蒸气进入压缩机而产生液击。它也用于冷凝器的冷却水管上，配合压缩机的停开而自动切断或接通水源，以节约冷却水。总之，它与某些电器配合组成制冷系统的自动控制与调节的主要元件。
由于电磁阀的进出口径大小的规格较多，其开启方式分直接式和间接式两大类。直接式用于小口径的电磁阀上，间接式用于大口径的电磁阀上。电磁阀常见故障、原因及排除方法见表6-4。
