盐水蒸发器起到冷却液体载冷剂(如盐水等)的作用，从而实现用液体载冷剂进行制冰及对水产品进行制冷、冻结之用。盐水蒸发器有卧式壳管式蒸发器、立式螺旋式蒸发器、氨系统沉浸立管式蒸发器3种。
卧式壳管式蒸发器，氨液制冷剂在壳与管子之间的空隙内吸收管内盐水热量而蒸发(属于管外蒸发)，被制冷压缩机吸入，盐水则从端盖下端进入，顺序迁回在管内流动后，热量被氨液吸收，达到降温要求后从上端排出(属于闭式循环系统)，进行盐水制冰及对水产品进行冷却、冻结之用。
立式螺旋管式蒸发器，整个蒸发器沉浸在液体载冷剂的池内，液体载冷剂在搅拌器推动下在池内流动，增强与管内液体制冷剂传热，达到冷却(属于开式循环系统)，而液体制冷剂在管内吸收液体载冷剂热量而蒸发，被制冷压缩机吸入。
氨系统沉浸立管式蒸发器(用于开式水或盐水循环系统)由若干列管组成，列管上各有上下水平集管，分别为蒸气集管、液体集管。当用水作载冷剂时，可将水冷却到接近于0℃，适用于空调系统。当用盐水作载冷剂时，可将水冷却到-10℃~-20℃，适用于盐水池制冰或食品的冷加工。
