往复式制冷压缩机有开启式、封闭式和半封闭式三种类型，开启式制冷压缩机按压缩与电动机连接形式又分为直接传动型和皮带传动型。
开启式制冷压缩机的特点是:①能适应较广阔的压力范围和制冷量的要求;②热效率较高.单位电耗相对较少，尤其是制冷机运行工况偏离设计工况运行时更加明显;③成本低，压缩机大多数零部件对材料的要求不高，多用普通钢铁材料制造，加工比较容易，造价比较低廉;④技术上较为成熟，工艺性好，生产使用上积累了丰富的经验。此外，开启式活塞式压缩机因其结构上的原因，使其转速受到限制，机器的尺寸和重量较大;机体结构复杂，易损件多，维修工作量大;存在压缩机轴封泄漏问题。因此，开启式活塞式压缩机主要用于大型商业制冷装置，而在中、小型商业制冷装置中已较少采用。
封闭式压缩机因其结构形式是压缩机和电动机共同安装于一密封机壳内，因此要求使用的制冷剂与压缩机及电动机的零部件材料相兼容，特别是电机绕组的绝缘。封闭式压缩机根据其机壳的密封形式又可分为全封闭机和半封闭机。
全封闭式压缩机结构形式为压缩机和电动机全部被封闭在一个钢制的不可拆分的壳体内，不需要曲轴的密封;压缩机与电动机直接，使压缩机的转速大大提高(大约在1500-3000r/min)，从而提高了压缩机的工作效率，缩小了机器的尺寸;振动小，噪声低，而且还解决了开启式压缩机轴封的泄漏问题。因此，广泛应用于中小型商用制冷装置中。
