制冷剂在制冷与空调系统运转中，其压力发生变化，处于压力运行状态，具有潜在的爆炸危险。制冷剂多数为低沸点气体，常压下沸点温度在-20℃以下，这些液体一旦泄漏出来，溅到人的身上，会造成冻伤。
工业制冷中一般采用氨作制冷剂，氨是有毒物质，泄漏出来，除会冻伤人外，还将通过呼吸道和皮肤进入人体，使人中毒，严重者致人死亡。氨气在空气中达到一定浓度时，遇明火会引起燃烧爆炸。
氟利昂制冷剂在常温下较稳定，但在空气中浓度过高，会使人产生窒息。氟利昂在800℃左右高温下，会分解有毒物质，使人中毒。制冷剂蒸气在常温下液化，需要施加很高的压力才能实现，通常液化时的压力达到几个MPa，一旦容器强度出现问题，会造成制冷设备破裂而产生爆炸危险。容器和制冷系统中的液体制冷剂，若过量充装和储存，遇到环境温度升高，导致系统制冷设备压力超高而引起制冷剂钢瓶和容器的爆炸。
在制冷设备安装和修理过程中，因误用氧气对制冷设备试压时而发生多起爆炸事故。总之，制冷作业的事故归纳起来主要为爆炸、中毒、窒息、冷灼伤及火灾等。
