发生故障时制冷系统会有很多不正常的表现。若能尽早发现这些不正常的表现则可防止事故的扩大，便于判断故障的部位和性质，对分析故障的原因及排除故障有很大的帮助，检查故障的基本方法是“一听、二看、三摸、四测”。
1.“一听”
(1)听制冷压缩机的运转声响。制冷压缩机正常运转时发出有规律的机器运转声，制冷压缩机内的阀片发出轻微并均匀的跳动声，听制冷压缩机内部的声音可借助长柄螺丝刀等工具。如果制冷压缩机的运转声沉闷，可能是制冷压缩机发生了湿冲程。如果听到汽缸内有敲击声，可能是汽阀组件螺钉松动，阀片破裂，密封环或油环断裂或发生敲缸等。如果听到曲轴箱内有撞击声则可能是运动部件间隙过大或松动的原因，如有较重的摩擦声，可能是由于润滑不好或断油造成需润滑的部位产生干摩擦。
(2)听膨胀阀中制冷剂的流动声音。正常情况下可听到膨胀阀内连续而微小的液体流动声。若听到阀内声音加大或间歇出现断续的流动声，说明制冷剂量减少。
制冷系统中的运转部件(如氨泵，水泵，风机等)润滑不好时都会发出干摩擦声。有敲击声时可能是因为机件松动。另外，氮泵有啸叫声时可能是因为发生了气蚀。风机发出连续碰擦声时则可能是风扇叶碰撞外壳和风罩的原因。
2. “二看”
(1)看压力表和温度计的指示值，看冷冻油的油位，看贮液设备的液位，看自控元件的设定值指示等。这些数值都应符合正常运行工况的参数标志。
(2)看回气管至制冷压缩机吸人端的结藉情况，以判断供液量及吸气过热度的大小。
(3)看曲轴箱和汽缸外壁是否结露或结霜，以判断制冷压缩机是否发生湿冲程。
(4)看在管道焊缝、螺纹接头、法兰或轴封等部件上是否有油迹，以判断制冷系统是否泄漏。
(5)看高压管道、液体过滤器和热力膨胀阀的小过滤网是否结霜，以判断是否产生堵塞。
3.“三摸”
手摸制冷压缩机和其他运转设备摩擦部位的温度，摸有关制冷设备及管道阀门的冷热等，以判断机器设备是否润滑良好，管道阀件是否畅通，制冷剂在各部位的温度是否符合正常工况。
4.“四测”
用各种测量仪表对制冷与空调设备进行运行参数的测量。如测量温度、压力、工作电流和电气绝缘;测空调系统的空气温度、湿度、露点、风压、风量和噪声等，以确定制冷与空调系统是否正常运行。
通过“听、看、摸、测”对制冷系统的故障进行初步检查，判断制冷系统是否工作在正常状态，确定故障发生的位置。经过综合分析并根据实际情况进行调整和维修，及时排除故障，确保制冷系统经济、合理地运行。
