润滑系统对压缩机的性能指标、工作可靠性和耐久性都有着重大的影响，因为在运转过程中，润滑不良会使压缩机过热，而使运动零件加剧磨损而降低使用寿命，严重时可引起轴瓦烧毁，活塞在气缸内咬死，它也可能导致窜油液击等事故。因此，润滑系统是压缩机正常运转必不可少的部分。它起着如下作用:
(1)使润滑油在相对运动的零件摩擦表面形成一层油膜，从而减少压缩机发热，提高压缩机的机械效率，提高了运转的可靠性和耐久性;
(2)润滑油带走摩擦热量，使摩擦零件表面的温度保持在允许的范围内;
(3)由于有润滑油的存在，活塞与气缸镜面及轴封中的间隙密封效果提高，从而提高压缩机的效率，阻止了制冷剂蒸气的泄漏;
(4)润滑油不断地冲刷金属摩擦表面带走磨屑，便于使用滤清器将磨屑清除;
(5)它所建立的油压可作为控制顶开吸气阀机构的液压动力。
