止回阀是依靠制冷剂在阀前后的压力差来自动启闭的阀门。在制冷设备上设置止回阀的目的是为了防止制冷剂倒流，故又称为止逆阀或单向阀。
止回阀的结构型式有升降式和旋启式两大类，在制冷系统中常采用升降式止回阀，其阀瓣是沿着阀体的垂直中心线移动。升降式止回阀又分为弹簧式和无弹簧升降式。无弹簧升降式止回阀由阀体、阀瓣、导向套和阀盖等组成，阀体上有阀座、阀瓣。阀瓣的下端面有用巴氏合金或聚四氟乙烯材料制作的密封圈。工作时，当制冷剂进口压力大于出口压力，并能克服阀瓣重力，即开启阀瓣;当制冷剂出口压力过高时，压回阀瓣关闭通路。无弹簧升降式止回阀分卧式和立式。卧式只可水平安装在管路上，立式只能垂直安装，不可相互替代。
弹簧升降式止回阀由阀体、阀瓣、弹簧、支承座等构成。它是依靠弹簧力的作用使阀瓣回座关闭，因此它的安装方位不受限制。弹簧升降式止回阀有气用和液用两种，气用止回阀的弹簧力较液用弹簧力小，在选用时应加注意。
止回阀通常是安装在制冷压缩机的排气管和液泵出液管路上，以防止由于制冷剂的倒流而损坏设备，因此安装时要注意阀体上表示流向的箭头，不可装反。
升降式止回阀具有噪音小，密封性好的优点，但介质流动阻力较大，常用于通径为D200mm以下的管路。
