制冷系统的控制方式根据人工介入的程度可以分为手动控制方式、手主令遥控方式、局部自动控制方式和全自动控制方式四种。
(1)手动控制方式。手动控制方式是根据操作人员的主观判断和意愿来控制系统的运行。其优点是设施简单、一次性投资少、设备维修量小。缺点是系统运行的优劣取决于操作人员的知识、经验和责任心，控制质量不但因人而异，即使是同一个人，也会因其情绪或健康等因素的变化而变化。手动控制劳动强度大，滞后性大，稳定性、可靠性和安全性差，难以实现优化控制。目前，在制冷系统中较少采用手动控制方式。
(2)手主令遥控方式。手主令遥控方式的制冷系统一般设有安全保护装置和主要参数的检测仪表，还有各个设备运行状态的显示信号。检测仪表、运行信号和运行设备的主令开关一般集中在控制室，需要现场控制的设备在现场也设有控制开关。操作人员根据检测到的各类参数，对系统的运行状况进行综合分析，再结合自己的操作经验，对系统的运行应该如何调整控制作出判断并手主令遥控操作有关设备，使系统按需要运行。该控制方式的优点是安全性较好，劳动强度降低调整操作较为及时。缺点是系统运行的合理性仍受人为因素的影响，操作失误的可能性依然存在。
(3)局部自动控制方式。局部自动控制方式是指将制冷系统的控制划分成若干个可以相对独立的单元，对这些局部的单元或单元的局部实行自动控制。各个单元按其主要目标值自动投入或退出运行，有关参数也可进行自动调节，操作人员则根据不同运行状态和需要，协调各单元回路的次序和连锁关系。这种控制方式的优点是安全性好，操作人员的劳动强度大大降低，操作失误可能性大大减少，控制精度提高。缺点是人为因素的影响仍未消除，系统的优化运行仍难以保证。
(4)全自动控制方式。全自动控制方式是对整个制冷系统的运行实行自动控制。通过理论计算并与实际经验相结合，制定在各种条件下运行的控制程序，合理设定参数的范围和各种应变的措施，使系统处于既节能又达到高情度的运行工况。操作人员在一般情况下只需对系统运行进行监护。这种控制方式的优点是可以实现节能优化控制，采用不同的调节手段可达到不同的精度要求并可实现无人操作。缺点是投资和维护费用大.对维护人员的专业素质要求高。
制冷系统的自动控制，还可以根据不同的调节手段分为继电器控制、可编程序控制器控制和计算机控制等方式。这些控制方式之问不能机械地予以划分，而往往是根据系统中控制的需要来选择最合理的调节手段，整个控制系统可能是由若干调节手段有机组合而成的自动控制。
