毛细管又叫节流管，其内径为0.5一5 mm，长度不等，材料为铜或不锈钢。毛细管节流是根据流体在一定几何尺寸的管道内流动产生摩阻压降从而改变其流量的原理，当管径一定时，流体通过的管道短则压降小，流量大，反之，压降大且流量小，在制冷系统中取代膨胀阀作为节流装置。毛细管常用于家用制冷设备如冰箱、干燥器、空调器和小的制冷机组。它是一种便宜、有效、无振动、无磨损的节流装置。由于直径小，其通路容易被阻塞。为此，通常在毛细管的前面安装一种性能良好的过滤器，以阻止脏东西进入。
根据毛细管进口处制冷剂的状态，可分为过冷液体、饱和液体和稍有汽化等几种情况。从毛细管的安装方式考虑，制冷剂在其进口的状态按毛细管是否与吸气管存在热交换而分为回热型和无回热型两种。回热型即毛细管内制冷剂在膨胀过程对外放热;无回热型即毛细管内制冷剂为绝热膨胀。通常，毛细管受蒸发器出口处低温制冷剂的冷却，以进一步冷却毛细管内的制冷剂。
毛细管的优缺点。毛细管具有结构简单、无运动部件、价格便宜，使用时不需安装储液器、充液量少，停机后冷凝器与蒸发器的压力可以快速自动达到平衡、减轻压缩机启动负载等优点;但其调节性能差.供液量不能随工况变动而调节。
设计毛细管节流制冷系统时的注意事项。毛细管虽然不能像膨胀阀那样可以在一个较宽的范围内正常运行，但由于有一定程度的流量控制作用，靠自平衡效应仍可使其工作性能达到令人满意的效果。为充分发挥毛细管的优势，在设计用毛细管节流的制冷系统时应注意如下几点:
①在制冷循环的高压侧管路上不能存有制冷剂容易集聚的地方，也不能设置储液器，以减少停机时制冷剂流向低压侧，造成压缩机启动时发生“液击”。
②制冷剂的充注量应尽量与蒸发容量相匹配。必要时可在压缩机吸气管路上加装气液分离器。
③对初选毛细管进行试验修正时.应保证毛细管的管径和长度与装置的制冷能力相吻合，以保证装置能达到规定的技术性能要求。
④毛细管内径必须均匀。其进口处应设置干燥过滤器，防止水分和污物堵塞毛细管。
⑤当几根毛细管并联使用时，为使流量均匀，毛细管前应加设分液器。
⑥毛细管长度和内径是根据一定的机组和工况配置的，不能随意改变工况或更换任意的毛细管.否则会影响制冷设备的正常工作。
