R134a (HF'C134a， C₂H₂F₄，四氟乙烷)作为R12的替代制冷剂，其许多特性与R12很接近。它的ODP值为0，GWP值为875，标准蒸发温度为-26.2℃，凝固点为-101.0℃。它的制冷循环特性与R12接近，但不如R12(容积制冷量和COP都小于R12)。R134a分子量大，流动阻力损失比R12大，传热性能比R12好。R134a的临界压力比R12略低，温度及液体密度均比R12略小，标准沸点略高于R12。液体、气体的比热容均比R12大，两者的饱和蒸气相比，在低温时R134a略低，大约在17℃时相等。高温时R134a略高。因此，一般情况下，R 134a的压缩比要略高于R12，但它的排气温度比R12低，后者对制冷压缩机工作更有利。两者的黏度相差不大。
R134a的毒性非常低，在空气中不可燃，安全类别与R12一样为Al，是很安全的制冷剂。
与R12相比，R134a具有优良的迁移性质，其液体及气体的热导率显著高于R12。研究表明，在蒸发器和冷凝器中，R134a的传热系数比R12分别要高35%一40%和25% -35%。
溶油性方面，R134a与R12在溶油种类和溶油特性上都有很大差异。RI34a的分子极性大，在非极性油中的溶解度很小。例如R12，R22系统中最常用的润滑油是矿物油和烷基苯油，即使温度高达65℃，R134a都不与它们溶解。在为R134。专门开发的诸多合成油中，主要是聚烯醇类油PAGs，酯基油和氨基油。R134a在温度较高时能完全溶解于多元烷基醇类和多元醇酯类合成润滑油；在温度较低时，只能溶解于POE合成润滑油。
R134a分子中不含CI，自身不具备润滑性。机器中的运动件供油不足时，会加剧磨损甚至产生烧结。为此，在合成油中需要增加添加剂以提高润滑性。此外，必须改善运动件
材料和表面特性，以及改善供油机构。
R134a的化学稳定性很好，然而由于它的溶水性比R12要强很多，这对制冷系统很不利。即使少量水分存在，在润滑油等的一起作用下，将会产生酸、CO或CO₂对金属产生腐蚀作用，或发生“镀钢”现象。因此，R134a对系统的干燥和清洁性要求更高，而且不能用与R12相同的干燥剂，必须用与R134a相容的干燥剂，如XH-7或XH-9型分子筛。
R134a对钢、铁、铜、铝等金属均没有发现有产生化学反应的现象，仅对锌有轻微的作用。
R 134a除了对聚苯乙烯稍有影响外，对其他塑料无显著影响.与塑料相比。合成橡胶受R134a的影响略大，特别是氟橡胶。能够通用的橡胶材料是氢化丁氰橡胶和氯化橡胶。
R134a的分子直径比R12的小，更容易泄漏，而稳定性高又使它对电子卤素检漏仪的作用不够强。与其他HFC类制冷剂一样，R134。分子中不存在氯原子，不能用传统电子检漏仪检配，而应该用专门适合于R134。的检漏仪检漏。
必须用二级合成和完全分离的方法才能满足所要求的制冷剂纯度指标。生产R134a的
原料贵，产量小，还要消耗较多的催化刑，因此R134a价格昂贵。同时，R134a的高温室
效应指标也是令人担心的问题。
