机体是活塞式制冷压缩机最大的主要部件。机体内有上下两个隔板，隔板的汽缸孔上装置有数个汽缸套，这样，就将机体内部分隔为三个空间:下部为曲轴箱;中部为吸气腔，与进气管相通;上部则与汽缸盖共同构成排气腔，与排气管相通。在吸气腔的最低部位设有回油孔，也是均压孔，使吸气腔与曲轴箱相通，这样，不仅被压缩机吸气带回的润滑油可通过此孔流回曲轴箱，而且，还可以使曲轴箱内的压力不致因活塞往复运动而发生改变。
我国中小型活塞式制冷压缩机采用的这种总体布局，结构上布置通顺合理，但是，由于进冷却汽缸，压缩机自身消耗一定制冷量，增加有害过热度，所以，除使用绝热性小的制冷剂(如氟里昂12)，用于空调制冷，对能耗指标无多少影响以外，不宜采用氨作为制冷剂。虽然氨和氟里昂22制冷压缩机的排气腔周围设有冷却阀，当制冷剂为氨时，排气温度相当高，气阀处有积炭现象，影响压缩机工作的可靠性指标。
由于压缩机机体的几何形状比较复杂，加工面较多，而且还需要承受较大的工作压力，故采用强度较高的优质灰铸铁铸成。
卸载装置 高速多缸活塞式制冷压缩机的卸载装置是用来使压缩机在运转条件下停止部分汽缸的排气，以改变该压缩机的制冷能力。例如，A缸制冷压缩机.可以采用停止二缸、四缸、六缸的工作，使压缩机的制冷能力为总制冷量的75%, 50%, 25%。此外，卸载装置还可用作为降载启动装置，减小启动转矩.简化电动机的启动设备和操作运行手续。
