在前面已经指出，氟利昂类制冷剂中，凡分子内含有氯原子或澳原子的制冷剂对大气臭氧层都有潜在的消耗能力。为描述对矣氧的消耗特征及其强度分布，通常使用ODP(Ozone Depletion Potential)值。
GNP值或HGWP值虽然反映了温室气体进人大气以后所直接造成的全球变暖效应，但它却不能反映由于这些气体而导致燃料能源消耗而引起的二氧化碳排放量增加所导致的间接全球变暖效应。即制冷工业引起全球升温主要有两个来源：直接的制冷剂泄漏和来自发电厂的间接的二氧化碳排放。考虑到这一因素，人们提出用“总等效温室效应（TotalEquivalent Warming Impact，缩写为TEWI)”来描述温室气体的全球变暖效应。TEWI包括两部分：第一部分是直接温室效应(Direct Warming Impact)，它是指温室气体的排放、泄漏以及系统维修或报废时进人大气后对温室效应的影响，可以表示为温室气体的GWP值与排放总和的乘积;第二部分是间接温室效应(Indirect Warming Impact)，它是指使用这些温室气体(主要是制冷剂)的装置因为耗能，主要指电能和燃烧化石燃料引起的二氧化碳排放所带来的温室效应。由此看出，TENT是一个评价温室效应的综合指标，它不仅包括排放总量的影响，而且包括装置用能效率、化石燃料转化为电能或机械能的效率对温室效应的间接影响。影响TEW1的4个主要因素是：能源需要；工厂中制冷剂的充注量；制冷剂泄漏率(制冷剂泄漏损失可根据制冷系统的制冷剂补充量乘以用百分数表示的泄漏速度来计算。整体上说，对于制冷工业而言，每年20%的泄漏速度是一个通用的平均值。降低泄漏速度的措施包括使用焊接接头代替螺纹连接，提高设备的铸造工艺，采用全封闭或半封闭的压缩机，以及为使制冷剂的泄漏在短期内被察觉并消除，在其中引人有刺激性气味的物质)；制冷剂引起全球升温的潜力。总等效温室效应忽略了制冷剂制造时对能量的需求。TEWI不单是温室气体物性的函数，因此，无法给出某一温室气体的TEW值。
从上述讨论可以看出，传统制冷剂R11, R12不仅ODP值很高,而且GWP值也很高，是对大气环境极具破坏性的制冷剂，因此要被禁止使用。
最早较全面地进行CFCs替代物研究的是美国国家标准与技术研究院(简称NIST)的麦克林顿(Melfinden)等人。他们从制冷剂的基本要求出发，对860种纯物质用计算机进行全面的筛选，结果发现较有前途的替代物仍然是氟利昂家族中的HFCs,从而提出用HFC 134a(即R134a)替代R12，用HCFC123替代RI1。由于HCFCs最终也要被禁止使用。因此，HCFC123只能作为过渡性的替代物。作为替代R12的新制冷剂R134a，虽然其ODP值已经是0，但仍有较高的GWP值，有全球变暖效应。欧洲的一些科学家提出用天然物质作为替代物，而一些天然制冷剂，如R717， R600a， R290， COZ等，既不破坏大气臭氧层，又不导致全球变暖。
随着HCFCs禁止使用日期的临近，对R22替代物的研究正方兴未艾。到1998年为止，R22替代物的研究主要集中在以HFC32为基础的HFCs混合物中，例如，R407C (HFC32/HFC125/HFC134a)，R410A (HFC32/HFC125)等。
总之，到目前为止还没有找到一种可用于替代的理想制冷剂，各种研究仍然在努力地进行中。在选用制冷剂时，除了要考虑其热力学性质外，还需要考虑制冷剂的物理化学性质，如毒性、燃烧性、爆炸性、与金属材料的作用、与润滑油的作用、与大气环境的“友好性”等。
