1.容积型压缩机用机械的方法缩小密闭容器的容积，使气体压缩而增加其压力的机器，称为容积型压缩机。根据结构形式不同，容积型压缩机又可分为往复活塞式和回转活塞式两大类。往复活塞式制冷压缩机是靠活塞的往复运动来压缩汽缸内的气体的，而回转式制冷压缩机是依靠汽缸内转子旋转产生的容积变化来完成压缩气体的任务的。其中往返活塞式制冷压缩机又可分为连杆式(曲轴连杆式、曲柄连杆式)、滑管式和电磁式等三种，而回转活塞式制冷压缩机也可分为螺杆式、固定叶片式、旋转叶片式和涡旋式等。
2.速度型压缩机用机械的方法使流动气体获得很高的流速，然后在扩张的通道内使气体流速减小，让气体的动能转化为压力能的机器称为速度型压缩机。离心式和轴流式制冷压缩机即为速度型压缩机。
