当通过压缩机的流最与通过制冷设备的流量相等，压缩机产生的压头(排气口压力与吸气口压力的差值)等于制冷设备的阻力时，整个制冷系统才能保持在平衡状况下工作。这样制冷机组的平衡工况点，应该是压缩机特性曲线与冷凝器特性曲线的交点。
图8-16中压缩机特性曲线与冷凝器特性曲线的交点A为压缩机的稳定工作点。当冷凝器冷却水进水量发生变化时，冷凝器的特性曲线将改变.此时压缩机的稳定工作点A也随之而改变，从而改变了压缩机的制冷量。如果冷凝器进水童减少，则冷凝器特性曲线斜率增大，曲线I移至I’的位置，压缩机工作点移到A’点，制冷量减少。反之，如果冷凝器冷却水进水量增大，则压缩机工作点移至A’点，制冷量增大。
当冷凝器冷却水进水量减小到一定程度时，压缩机的流量变得很小，压缩机流道中将出现严重的气体脱流，压缩机的出日压力突然下降。由于压缩机和冷凝器联合工作，而冷凝器中气体的压力并未同时减小，于是冷凝器中的气体压力反而大于压缩机出口处的压力，造成冷凝器中的气体倒流回压缩机，直至冷凝器中的压力下降到等于压缩机出口压力为止。此时压缩机又开始向冷凝器送气，压缩机恢复正常工作。但当冷凝器中的压力也恢复到原来的压力时，压缩机的流量减小，压缩机出口压力下降，气体又产生倒流。如此周而复始.产生周期性的气流振荡现象.这种现象称为“喘振”。
如图8-16中所示，当冷凝器冷却水进水量减小，冷凝器的特性曲线移至位置II时，压缩机的工作点移至5，制冷机组出现喘振现象。点S即为压缩机正常运行的最小流量点，称为喘振工况点，其左侧区域为喘振区域。
喘振时，压缩机周期性地发生间断的吼响声，整个机组出现强烈的振动。冷凝压力、主电动机电流发生大幅度的波动，轴承温度很快上升，严重时甚至破坏整台机组。因此，在运行中必须采取一定的措施，防止喘振现象的发生。随着季节的变化.冷水机组运行工况变化的幅度较大，因此，扩大稳定工作范围，尤其是减小喘振工况点的流量。是目前改善离心式制冷机组性能的关键之一。
