在制冷空调领域.离心式压缩机一直主要应用于大冷量的场合。像冷量在200冷吨以上的制冷空调系统，离心式压缩机同活塞、螺杆压缩机相比有着许多内在优势。但当冷量下降时，制冷剂流量也随之下降。此时离心式压缩机流道变窄，效率可能会急剧下降。正因为如此，离心式压缩机在制冷空调领域一直难以取代螺杆压缩机的主导地位。但随着研究的进一步深人，离心式压缩机局限于大冷量场合的现状将会得到改变。
在航空航天领域，随着大量机载电子设备的应用及电路集成程度的增加，电子设备舱的散热也将显著增加。这就需要开发独立的空调系统来调节舱内温度，以保证电子设备的安全、可靠运行。由于不能直接采用发动机高压引气作为动力源，又受到机载电源紧张和电子设备舱本身要求体积小、重觉轻等条件的限制.因此如何解决电子设备舱的环境控制问题，已成为航空制冷环控领域急待加强研究的一个新课题，它对保证我国各种电子设备舱的发展和研究具有重要意义。在众多的制冷循环系统中.蒸气制冷循环系统无疑是一个很好的选择，其中的关键部件—压缩机选用离心式，更能充分利用机载电源的频率高于地面正常值这一特性，国外已经研制出以高压直流电动机驱动的小型高转速离心式制冷压缩机。国内这一领域的研究尚处于起步阶段。
在国外，F. Gui et al进行了微小流量高转速离心式压缩机的三维叶轮设计和整机性能试验研究。结果表明：小流量高转速离心式压缩机在几何特征及性能上与大流量离心式压缩机存在区别；小流最高转速的离心式压缩机在进口处轮盖与轮毂的直径的比值较大；叶轮外径与进口轮盖直径之比及叶尖间隙与叶片高度之比比大型离心式压缩机大。这也说明大型离心式压缩机设计的经验方法不能完全应用于低流址高转速离心式压缩机的设计F. Gui et al设计了一个叶轮直径仅为63 mm的低流量高转速离心式压缩机。其效率可达84%，这个数值较之20世纪50年代起一直未有太大提高的60%左右的效率有了相当大的提高，这也表明，设计一个用干飞行器空气舫环制冷系统和小型蒸气压缩制冷系统所需的小流量高转速离心式压缩机是可以实现的。
