在理论循环中没有考虑到制冷剂液体过冷和蒸气过热的影响，没有考虑到冷凝器、蒸发器和连接各设备的管道中因制冷剂的流动而产生的压降。实际上压缩机在压缩过程中也并非是等熵过程，系统中存在不凝性气体等因素影响到循环的性能。掌握实际循环知识不仅可以经济运行而且还可以指导安全运行、故障分析、设备维修和保养等。
在制冷机系统的冷凝器后增设一个过冷器，利用深井水或高压液体制冷剂节流，将节流机构前的制冷剂液体冷却到比冷凝温度更低的温度，称为过冷。在过冷器中，制冷剂液体的温降称为过冷度。液体过冷循环对基本循环来说，在过冷循环中的单位理论功没有改变的情况下，由于过冷使单位制冷量增大了，故循环的制冷系数必然增大。在实际中冷凝器向远距离的蒸发器输送工质时还可减少阻力引起闪发气体的影响，所以采用液体过冷循环总是有利的。
