冷藏用制冷系统用来在低温条件下储藏或运输食品和其他货品。包括各种冰箱、冷库、冷藏车、冷藏船和冷藏集装箱等。
冷藏用制冷装置的供冷方式也可采用直接供冷和间接供冷两种方式，间接供冷冷却速度慢，总的传热温差大，系统也较复杂，故只用于较少的场合，如盐水制冰和温度要求恒定的冷库等。当前，在食品冷藏库制冷系统中，大都采用氨或氟利昂作为制冷剂，由于氨单位容积制冷量大，价格也较低，特别是大型冷库，氨制冷系统应用比较广泛，而小型冷库几乎全部采用氟利昂制冷装置。
无论是氟利昂还是氨冷藏用制冷系统都属于直接供冷系统，此系统所采用的设备少，故制冷装置的初投资少，而且制冷剂与被冷却介质间只存在一次温差，在某介质温度下蒸发温度较高，这对于提高制冷压缩机的制冷量、降低功耗是有利的。并且能使制冷装置的长期运转费用降低，因而直接供冷系统在制冷装置中得到广泛应用。
在冷藏库制冷系统中，高压部分的管道和设备大部分置于机器间或室外，常称其为机房系统。低压部分的设备和管道大部分置于库房中。常称其为库房系统。
在直接供冷的蒸气压缩式制冷系统中，根据向蒸发器的供液的动力不同，制冷系统可分为直接膨胀供液系统、重力供液系统、液泵供液系统三种。
