安全保护系统是制冷装置自动控制的必要部分，它和自动调节控制系统是制冷装置自动化中两个相辅相成的基本组成部分。
排气压力(即高压)保护的目的是防止因冷凝器断水或水虽供应严重不足，或者由于启动时排气管路的阀门未打开，或者制冷剂灌注过多，或者因系统中不凝性气体过多等原因造成排气压力急剧上升而产生事故。为此使用压力控制器来控制排气压力，一旦排气压力超过给定值，控制器立即切断压缩机电机的电源，使压缩机停机。
若制冷装置运行的吸气压力(即低压)过低，若在库温已达到要求的情况下压缩机继续运行，势必会使吸气压力越来越低，这样就会产生两种不良后果，一是由于吸气压力很低，则蒸发温度很低，就会使储存食品的干耗增大，并易引起食品变质;二是如果装置低压侧有泄漏的话，则会导致大量空气渗入系统内，从而造成压缩机排气压力和排气温度升高，功耗增大，产冷量降低，有时在膨胀阀处还会产生“冰塞”现象。因此压缩机的吸气压力也必须加以控制，使它保持在一定值以上工作。控制吸气压力除了起保护作用外，在小型制冷装置上还可直接用控制吸气压力的办法来控制压缩机的停车和开车，实现库温控制。
