电磁阀是一种开关式(即双位式)自动阀门，其适用于各种工质，包括气体或液体的制冷剂、淡水、盐水和润滑油。
在制冷装置中，储液器(或冷凝器)与膨胀阀之间一般都装有电磁阀。在单机单库场合，电磁阀的线圈往往同压缩机的电动机线路申接。当压缩机启动运行，电磁阀随即开启，压缩机停止工作时，电磁阀马上关闭，以免大量制冷剂液体在停机时进入蒸发器，防止压缩机在再次启动时发生液击冲缸现象。在一机多库或多机多库场合，电磁阀受温度继电器控制。当温度下降至调定下限值时，电磁阀关闭，停止供应制冷剂，让库温回升;当库温上升到调定上限值时，电磁阀开启，供应冷剂降温。
电磁阀一般由电磁头外壳、线圈、芯铁、弹簧、膜片或活塞、阀体、密封环等主要部件组成。目前国产的电磁阀虽有多种型式，但就其动作原理来说，基本上有两种，一种是直接作用的(即一次开启式)，另一种是间接作用的(即二次开启式)。
