蒸汽压缩式制冷装置中除了制冷压缩机及各种用途的换热器和节流机构外，还需要一些辅助设备完善其技术性能，并保证其可靠运行，包括制冷剂的储存、净化和分离设备、润滑油的分离和收集设备。
往复活塞式和回转式压缩机都需要润滑油起润滑作用，螺杆式和滚动转子式压缩机还需要向机内喷入一定量的润滑油起密封和冷却作用。因此这些压缩机的排出气体中便不可避免地带有一定的润滑油。润滑油进入制冷机系统后会形响冷凝器和蒸发器中的传热过程，使制冷剂的蒸发温度高于蒸发压力下的饱和温度(尤其对于氟利昂系统)，或者占据一部分蒸发器容积(对于氨系统)，使其传热面不能完全发挥作用。因此必须设法将润滑油从制冷剂分离出来并予以回收，这就需要设置润滑油的分离和收集设备。压缩机制冷机系统一般都要装设和使用油分离器，对于低制冷装置还要安装集油器。
