家用中央空调起源于美国，是商用空调的一个重要组成部分。家用中央空调将全部居室空间的空气调节和生活品质改善作为整体来实现，克服了分体式壁挂和柜式空调对空调室的局部处理和不均匀的空气气流等不足之处。目前，家用中央空调、单独供暖和精装修是高档物业的三大发展方向。
家用中央空调是中央空调系统应用于以豪华住宅为代表的小型化独立活动空间，它既有中央空调冷热量集中处理与控制的特点，又有房间空调能够独立操作控制的特点，是介于中央空调与房间空调之间的一种空调系统。这种系统适用于100~600m²的新建商业住宅楼宇，也可以用于单独的别里、餐厅、娱乐场所、医院等小型公共场所。
家用中央空调是由一台主机通过风道或冷热水源带动多个末端的方式来控制不同的房间，以达到室内空气调节目的的空调，采用风管送风方式，用一台主机即可控制多个不同房间，并且可引入新风，有效改善室内空气质量，预防空调病的发生。另可采用水系统，此种中央空调的调节方式是利用室外主机将冷却水通过水管送到不同区域连接的不同形式的末端，以调节室内温度。
