冻干食品是指用人工制冷的方法根据食品种类的不同将其冻结到-30~-15℃或更低的温度要求后，在低温、低压下进行冷冻干燥，使食品中的冰升华为水蒸气，形成脱水食品而获得的干制品。由于冻干食品质量小，复水快，色、香、味俱佳，在旅游、探险、登山、航海、军队野战及宇宙航行等场合中具有不可替代的地位，给冻干食品的推广普及提供了广阔的市场。
进入20世纪80年代以来，冻干食品的品种和数量迅猛增长，不仅大部分的蔬菜、水果、肉食、水产可进行冻干，而且牛奶、果汁、菜汁、蜂王浆等也可冻干。现在，在食品工业原料、烹调原料、土特产品、调味品、补品、饮料、休闲食品等各个方面，也都出现了日益增多的冻干食品。近些年来，冻干食品又发展到一个更高的层次，已见报道的有：冻干方便面，不仅调料是冻干的，而且面条也是冻干的，还要按营养搭配足量的冻干蔬菜；冻干汤料，用冻干的调味品、蔬菜、鸡蛋等合理搭配，即冲即食、方便可口；粉末蔬菜，冻干技术与超微粉碎技术相结合，把各种蔬菜制成极易消化吸收的超微粉末，加入面条、饼干、糕点、糖果、饮料等食品中，制成新一代保健食品，适合幼儿和老人食用;颗粒蔬菜，日本人将干的油菜、菠菜、萝卜叶、芹菜、豌豆、胡萝卜、南瓜、雪里红等混合制成颗粒，这种素食颗粒含有丰富的叶绿素、胡萝卜素、各种维生素和矿物质等天然营养物质，又有鲜美的味道，适合病人或营养不良者食用。
