(1)应是环境可接受物质，即应对环境无破坏作用或破坏作用轻微。
(2)临界温度要高。由于临界温度是制冷剂可以加压液化的最高温度，临界温度低的制冷剂在常温或普通低温下有可能不会液化，此时将需要温度很低的冷却介质;且由于当制冷剂在节流前的温度接近临界温度时，制冷剂的气化潜热很小，节流损失就会很大，循环的经济性将很差。因此希望制冷剂的临界温度比环境温度高得多。
(3)有合适的饱和蒸汽压。希望在使用条件下蒸发压力最好不低于大气压，以避免空气漏入制冷系统内部;还希望冷凝压力不太高，通常应低于2. 5MPa，以免压缩机和冷凝器等设备过于庞大;同时冷凝压力与蒸发压力之比不过大，以免压缩终温过高，压缩机的输气系数过低;冷凝压力与蒸发压力之差也希望尽可能的小，以降低对压缩机强度的要求。
(4)化学稳定性和热稳定性好。不燃烧、不爆炸、无毒;不腐蚀常用工程材料、与润滑油不起化学反应;在使用温度下不分解、不变性。
(5)凝固温度要低。以免制冷剂在蒸发温度下凝固。
(6)粘度和密度要小。目的是减小制冷剂的流动阻力。
(7)导热系数要高。这样可提高换热器的传热系数，减小传热面积，降低材料消耗。
(8)绝热指数要小。可使压缩过程耗功减少，降低压缩终温。
(9)液体比热容要小。这样在节流时液体降温放出的热量少，节流产生的闪发蒸汽量小，节流损失较小。
(10)气化潜热要大，可获得较大的单位制冷量，同时节流后的干度较小。
(11)价廉易得。
