水冷却塔是再循环式冷却水系统的关键设备，其性能决定了冷却水系统的性能，也决定了制冷系统的冷凝温度。
按通风的动力，水冷却塔可分为自然通风冷却塔和机械通风冷却塔;按空气与水的流动方式，水冷却塔分为横流式和逆流式;按结构材料，水冷却塔分为混凝土冷却塔和玻璃钢冷却塔等。目前使用的水冷却塔是玻璃钢制吸风式逆流冷却塔，如图所示。
玻璃钢制吸风式逆流冷却塔的塔体由玻璃钢制成，风机在塔顶吸风，使空气与水逆向流动。其特点是重量轻、冷却能力强，可以安装在机房屋顶。
温水被送入冷却塔的上部，由旋转布水器上的许多喷嘴或喷口向下喷淋，自塔底流出;空气由塔下部四周进入塔内，自下而上流动，由风机从塔顶吸出。空气与水逆向流动时，由于空
气的温度通常低于水的温度，两者进行热交换，带走了一部分，显热。由于空气中水蒸气分压力低于水的饱和蒸汽压，有一部分水蒸发，带走了气化潜热，在热质交换的共同作用下，水的温度降低，空气的温度有所上升但升高不多、含湿量上升、相对温度提高。
