大部分小型制冷系统应用毛细管作为节流机构，此类制冷系统非常简单、运转可靠。但因毛细管是不可调节的节流机构，制冷剂充注量对系统性能有很大影响。
对于以毛细管节流的制冷系统，在制冷量增大的同时，输人功率有所减小，且制冷量增大的速率较大，而输入功率减小不明显，制冷量与能效比呈正相关关系。因此，讨论制冷剂充注量对系统性能的影响时，仅需讨论制冷剂充注量与制冷量的关系即可。
这类系统的制冷循环在lgp-h图上的表示如图13-8所示，正常工作时循环应为1-2-3-4-5-6-7-1。如制冷剂充注量过少，则冷凝器中的制冷剂液体量少，5点逐步向右移动，制冷剂质量流量不变但单位制冷足下降，使制冷量下降。工作一段时间后，不能在毛细管进口处保持液封，循环成为1-2-3-5’-6’-7-1。此时毛细管进口处制冷剂为气态，毛细管流阻急剧上升、流量下降，蒸发器中制冷剂量变少，制冷剂质量流量与单位制冷量均下降。由于制冷剂质量流量减小，制冷剂又在冷凝器中聚集，液封恢复，使循环恢复至1-2-3-4-5-6-7-1。但恢复后毛细管流阻下降，液封又被破坏。如此反复振荡系统不能稳定工作，平均制冷量很小。这一现象与毛细管过短但蒸发器中可以容纳全部制冷剂时的情况相似。
系统中压缩机的工作特性仅与工况有关，与充注量的关系通过冷凝温度和蒸发温度的变化来体现。
