当空调器以制热运行方式运转时，在三通电磁阀线圈中加电，电磁力大于弹簧力，使柱塞处于最右侧的位置，阀芯A打开，中间接管与右侧接管相通，四通滑阀中气室D压力降低为压缩机的吸气压力，活塞1左侧压力高于右侧压力;由于活塞2上小孔的作用，气室C的压力为压缩机排气压力，活塞2两侧压力相等;两个活塞左侧受力较大，推动滑块向右移动，接室内侧换热器的接管2与压缩机排气管相通，接室外侧换热器的接管3与压缩机吸气管相通，室外侧换热器为蒸发器，室内侧换热器为冷凝器。
四通滑阀中圆台起关断滑阀两端的接管作用，密封滑阀中处于低压的气室，一方面是为了切断压缩机排气向吸气的泄漏，另一方面使气室升压较快、换向迅速。
冬季制热时，电热型空调器的全部热量都由电能转化而来。而热泵型空调器除由电能转化的以外，还从室外环境中吸取了热量，制热量等于两者之和。因此在制热时，热泵型空调器较电热型效率高，耗电量仅为电热式的40%-50%。但由于制热时蒸发温度较低，系统制热量较小，且冬季所需热负荷总是大于夏季冷负荷，热泵型空调器并不能完全满足要求。当环境温度低于-5℃时，房间热负荷远大于制热量，这个问题更加突出。为防止制热量不足，热泵型空调器一般加有辅助电加热器，即构成热泵辅助电热型。
为保证制冷制热都能运行，一般要变节流结构，如果采用毛细管节流，就要加上辅助毛细管，如图15-11所示，制冷过程，单向阀可以让液体流过，与阀并联的辅助毛细管不起作用，因为液体流过毛细管存在阻力，流体不经过辅助毛细管，而是直接通过单向阀。制热过程，单向阀不通，流体只能流过辅助毛细管，这样节流机构就加长了。
