纯乙炔的爆炸性首先取决于它在瞬间的压力和温度，同时，也取决于它所含的杂质和水分、有无触媒剂、火源的性质、形状、散热条件等。
当气体温度为580℃，压力为0. 15MPa表压力时，乙炔就开始分解爆炸，一般来说，当温度超过200~300℃时，就开始聚合作用，此时的乙炔分子就连接而形成其他化合物苯(C6H6),苯乙烯(C8 H8)、奈(CIO Hs)、甲苯(C7 H8)等。聚合作用是放热，气体温度越高，聚合作用速度越大，因而放出的热量就会促成更近一步的聚合。这种过程继续增强和加快，就可以引起乙炔爆炸。如果在聚合过程中将热最急速排出，则反应只限于一部分乙炔的聚合作用，而分解爆炸可能不会形成。
乙炔的爆炸与存放的压力容器形状大小有关，若容器的直挂越小，则越不易爆炸，在毛细孔中，由于管壁的冷却作用及阻力，爆炸的可能性大为降低。根据这个原理，目前使用的乙炔胶管孔径都不大，管壁也比较薄，对防止乙炔管道内爆炸是有利的。
