冷藏汽车作为冷藏链的一个中间环节，它主要在铁路不能到达的地方，由公路作长途运输冷冻冷藏产品以及作分配性的短途运输。
虽然冷藏汽车可采用不同的制冷方法，但设计时都应考虑以下要求：
(1)车厢内应保持的温度及允许的偏差；
(2)运输过程所需要的最长时间；
(3)历时时间最长的环境温度；
(4)运输的产品种类；
(5)开门次数(分配性运输每天工作8h，最多开门约50次)。
(6)安全、卫生、易于清洁消毒。
冷藏汽车根据制冷方式可分为机械制冷、液氮或干冰制冷、蓄冷板制冷等数种。这些制冷系统彼此差别很大，选择使用时应从产品种类、运行经济性、可靠性和使用寿命等进行综合考虑。
