“直流变频”实际上是“直流调速”的习惯叫法，正确的称呼应该是“直流调速”。在此仍沿用“直流变频”。
直流变频空调器的关键在于压缩机采用了无刷直流电动机，其控制电路如图5-9所示。无刷电动机的转子是由稀土材料的永久磁钢构成，定子采用整距集中绕组。运行时无刷直流电动机必须实时检测永磁转子的位置，从而进行相应的驱动控制，以驱动电动机换相，才能保证电动机平稳运行。检测无刷电动机的转子位置通常有两种方法：一是利用电动机内部的位置传感器提供的信号；二是检测无刷直流电动机的相电压，利用相电压的采样信号进行运算后得出转子位置。在无刷直流电动机中总有两相线圈通电，一相不通电，一般无法测出通电线圈的感应电压，因此通常以剩余的一相捕捉感应电压，作为转子位置检测信号，控制定子线圈施加的方波电压。由于后者省掉了位置传感器，所以常被直流变频空调器的压缩机所采用。
直流变频是将220V, 50Hz单相交流电源转换为直流电源，并送至变频模块，其模块每次导通2个功率管(A+, A一不能同时导通，B+, B一不能同时导通.C+, C一不能同时导通)，给两相线圈通以直流电，模块在微控制器的控制下输出电压可变的直流电源，控制压缩机的转速。因此，直流变频比交流变频多了一个位置检测电路，控制更精确(图5-10)。
