对于单级蒸汽压缩理论循环，可以利用T-s图和Igp-h图计算其各种性能参数，所做计算没有涉及制冷剂流量，计算的性能参数均是针对单位质量流量的制冷剂而言的。因此，各参数均冠以“单位”两字。
(1)单位制冷量。单位制冷量是制冷剂在一个循环中从被冷却介质或对象中吸收的热量。
(2)单位容积制冷量。单位容积制冷量是单位体积的制冷剂在一个循环中从被冷却介质或对象中吸收的热量，可利用单位制冷量换算得出。
(3)单位压缩功。单位压缩功是压缩机在一个循环中压缩制冷剂气体所消耗的功。
(4)单位冷凝热。单位冷凝热是制冷剂在一个循环中向冷却介质放出的热量。
(5)制冷系数。制冷系数为一个循环中单位制冷量与单位压缩功的比值，反映了制冷循环的经济性。制冷系数越大意味着得到同样单位制冷量所需的单位压缩功越小，或者同样的单位压缩功可以得到更大的单位制冷量。
(6)热力完善度。单级蒸汽压缩理论循环是在逆卡诺循环的基础上作了一定的修改得出的，由于逆卡诺循环是理论上最经济的循环，所作修改必然会降低循环的经济性。
热力完善度就用来反映一个制冷循环接近逆卡诺循环的程度。热力完善度越大就表明制冷循环越接近逆卡诺循环，其经济性就越高。
需要注意的是，制冷系数和热力完善度都是用来评价制冷循环的经济性的，但二者有所不同。制冷系数随循环的温度而变，只可以用来评价工作于同样温度范围(低温热源和高温热源的温度)的制冷循环的经济性。热力完善度不受工作温度的限制，可以用来评价不同温度范围的制冷循环的经济性。
为了改善制冷循环的热力完善度，往往对单级蒸汽压缩理论循环进行一些改进，如液体过冷、吸气过热、回热等。
