从压缩机排出的高温、高压棍合物中分离出来的润滑油温度较高，接近排气温度。不能直接喷入压缩机中，需要经过油冷却器冷却达到压缩机润滑需要的粘度和温度。油的粘度与温度有很大的关系，温度低、黏度大，会增加搅动损失功率，而温度高、黏度小，将使密封、润滑效果变差。所以一般要求油温控制在40℃左右。
油冷却器是一种卧式壳管式热交换器，有水冷和工质冷却两种，水或工质在管程，油在
壳程。油从一侧进入，经过数道折流板，与水或制冷剂换热后温度降低，从另一侧流出。
水冷式油冷却器中，冷却水的进出均设在同一水室盖上。它的换热效果主要与冷却水的流量、进水温度以及换热管的清洁度等有关系。
制冷剂冷却式油冷却器是近几年发展起来的新型油冷形式，它与蒸发式冷凝器配套使用，适用于水资源缺乏和水质差的地区。蒸发式冷凝器冷凝下来的制冷剂液体经过虹吸罐供液进入油冷却器，吸收油的热量后变成蒸汽，蒸汽又回到虹吸罐经气液分离后，气体在压缩机排气所造成的虹吸作用的推动下进入冷凝器，冷凝下来的液体又进入下一轮循环。它的冷却效果主要决定于液体能否顺利流入油冷却器以及油冷却器中气体能否及时导出并被继续冷凝。
制冷剂油冷却器操作要求：
a.正确安装，保证供液，保证回气。
b.工质侧必须减少油的含量：在氨系统中，压缩机排气中虽经过油分离器，但不可避免地会夹带部分润滑油，经过冷却冷凝后，油会随同制冷剂液体一起流进虹吸罐，若虹吸罐放油不及时，会有部分润滑油进入油冷却器。由于油很难被带走，所以油就会积聚在油冷却器的管程中，占据换热面积，影响换热，引起油温高。所以在制冷系统的操作中，要及时对虹吸罐放油。若已有部分润滑油进入油冷却器，那么就需要对油冷却器的管程进行放油。
对工质冷却油冷却器进行放油时，应先关闭油冷却器进液阀。启动压缩机，利用排气温度对存留在油冷却器内的工质进行加热使之蒸发，当油温达到60℃左右时停机，关闭油冷回气阀。用放压管连接油冷却器上的放油阀直接放油或通过集油器进行放油。
c.必须注重油的清洁度。
d.定期开启油冷却器上部放空阀。
e.工质冷却油冷却器的油温受冷凝温度(冷凝压力)影响很大。在夏季运行时，可适当降低冷凝压力及经常放空等方法保证油温不超高；冬季可适当提高冷凝压力或者控制工质流量以保证油温正常。
