压缩机的制冷量随其转速呈线性变化，当转速变化时直接导致制冷量变化。由此可以借改变转速实现压缩机制冷量的调节。
间歇运行调节。这是一种最简单的变转速调节方式，一般适用于制冷量较小的产品，目前广泛应用于家用电冰箱、房间空调器中。
其基本原理是通过控制压缩机的开停机进行制冷量的调节。当改变压缩机的开机时间和停机时间的比例时，也就改变了压缩机在一段时间内的制冷最，因此也称开停调节。
由此可知，调节过程中压缩机运行时的转速并不发生变化。但在考虑了包括开机时间和停机时间的一段连续时间内压缩机的平均转速是变化的。即可认为:
改变开机时间和停机时间的比例就意味着改变了压缩机在这段时间内的平均转速，进而改变了压缩机的制冷量。这也是将开停调节归入变转速调节的原因所在。
开停调节首先根据目标温度设定一个上限的开机温度和一个下限的停机温度，目标温度由用户设定，为用户期望的温度。制冷系统运行时，控制器根据实际的温度控制系统的开机或停机。如家用电冰箱中，当冰箱内空间的温度达到预先设定的停机温度时，压缩机就停机;停机后冰箱内的温度会逐渐回升，当温度升高到预先设定的开机温度时，压缩机开机，进行制冷，温度下降。由此周而复始，实现温度的调节。显然。冰箱中的温度始终围绕着目标温度在上下波动。
开停调节的优点是简单易行、成本低廉，压缩机和制冷系统不需要做设计上的任何改变即可实施。缺点是调节过程能量损失大，主要包括两个方面:一是存在着由于停机后制冷系统高低压平衡导致重新启动时建立高低压的能量损失以及较大的启动电流带来的损耗;二是调节精度差，被调温度始终在一定范围内波动，并且该波动范围不能够设置太小，否则将出现制冷系统频繁的开停机现象。此外，还存在着频繁启动对电网的冲击等问题。因此，开停调节一般仅适用于对调节过程要求不高的小型制冷装置。
