风冷换热器广泛用于小型制冷空调系统和装置中，其特点是换热器一侧的流体为气体，多数情况下为空气。这类换热器可用作冷凝器、蒸发器以及载冷剂和空气之间的换热等场合。由于气体的换热系数远小于液体，为了强化气体侧的换热，往往在换热管外缠绕或穿插金属翅片。而且翅片一般还加工出强化气流扰动、提高换热系数的结构，如冲缝、开窗、波纹等。因此，这类换热器也称为管翅式换热器。
根据换热器气体侧流动组织的不同，风冷换热器可分为自然对流风冷换热器和强制对流风冷换热器。后者往往带有或外配风扇强制通风。在制冷空调领域，多使用强制对流风冷换热器。
图2-61所示为强制对流通风的管翅式蒸发器。
