有无四通换向阀是单冷机组和热泵机组的主要区别。四通换向阀可实现风冷螺杆式机组在制冷和制热模式下的切换。
四通换向阀主要由四通气动换向阀(主阀)、电磁换向阀(控制阀)及毛细管组成。阀内由滑块、活塞组成活动阀芯，主阀阀体两端有通孔可使两端的毛细管与阀体内空间相连通，滑块两端分别固定有活塞，活塞两边的空间可通过活塞上的排气孔相通。控制阀由阀体和电磁线圈组成。阀体内有针型阀芯。主阀与控制阀之间有三根(或四根)毛细管相连，形成四通换向阀的整体。
四通换向阀处于工作状态的时候，主要分为通电状态和断电状态。通电状态对应机组制热模式.断电状态对应机组制冷模式。主阀的管口4连接于压缩机高压排气口，管口2连接于压缩机低压吸气口。1、3两个管口分别连接蒸发器的出气口和冷凝器的进气口。管口3接冷凝器的进气口，管口1接蒸发器的出气口。当电磁阀不通电时，系统工作于制冷状态，控制阀因弹簧1的作用，阀芯移至左端，处于释放状态，此时毛细管E与C连通。因为E接在低压吸气管上，所以毛细管C及主阀内左端空间均为低压，高压气体由主阀管口4进入主阀，经活塞Ⅰ的排气孔使主阀内的右端空间成为高压，推动主阀阀芯移至左端，管口2与管口1连通而管口4与管口3连通，系统形成制冷循环状态。当电磁阀通电时，电磁力吸动控制阀阀芯向右移动，毛细管E与D相连。主阀内右端空间成为低压，高压气体经活塞Ⅱ的排气孔进入主阀内左端空间，推动阀芯移向右端，管口2与管口3连通而管口4与管口1连通，蒸发器、冷凝器的功能对换，系统转换成制热循环状态。
