蓄冷空调技术一般分为水蓄冷和冰蓄冷，是指建筑物空调所需冷量的部分或全部在非空调时间(如夜晚时间)制备好，并以低温水(3~7℃)或冰的形式储存起来，供用电高峰时的空调使用，从而将电网高峰电价时的空调用电转移至电网低谷低电价时使用。
水蓄冷相对于冰蓄冷而言，投资和维护费用少，技术和管理比较简单，但由于水的蓄能密度低，只能储存水的显热，故蓄水槽占地面积大。在实际工作中冰蓄冷的应用更为广泛。
(1)蓄冷空调技术具有其特有的优势。
①峰谷电价的差异和政策补贴，利用峰谷电价差，可减少空调年运行费用40%~50%。
②采用蓄冷空调技术后，能充分利用电网低谷多余电力，移峰填谷，平衡电网峰谷负荷，提高了发电、供电、用电设备的利用。有利于电网的安全运行，使国家电力能源部门受益。
③使用灵活，用电高峰时段、过渡季节、节假日可使用蓄冷装置供冷，无需开主机，节能效果明显。
(2)宜采用蓄冷空调技术的条件。符合或部分符合下列条件的，宜采用蓄冷空调技术。
①执行峰谷电价，且差价较大的地区。
②非全日制空调工程或间歇使用且时间较短的空调工程。
③空调负荷峰谷悬殊且在电力低谷时段负荷较小的连续空调工程。
④无电力增容条件或限制增容的空调工程。
⑤某一时段限制空调制冷用电的空调工程。
⑥要求部分时段备用(应急)冷源的空调工程。
⑦要求供应低温冷水或采用低温送风的空调工程。
⑧区域性集中供冷的空调工程。
