压力有两种表示方法：一种是以绝对真空作为标准所表示的压力.称为绝对压力；另一种是以大气压力作为基准所表示的压力，称为相对压力。大多数测压仪表所测得的压力都是相对压力，故相对压力也称表压力。当绝对压力小于大气压力时，可用容器内的绝对压力不足一个大气压的数值来表示。称为“真空度”。它们的关系如下：
绝对压力=大气压力+相对压力
真空度=大气压力-绝对压力
压力表是制冷系统中常用的检测工具，通过表内的敏感元件(波登管、膜盒、波纹管)的弹性形变，再由表内机芯的转换机构将压力形变传导至指针，引起指针转动来显示压力。按照压力表的用途可分为普通压力表(图8-36)、真空压力表(图8-37),氨压力表、氧气压力表、电接点压力表、远传压力表、耐振压力表、带检验指针压力表、双针双管或双针单管压力表、数显压力表、数字精密压力表等。
压力表按其测量精确度可分为精密压力表、一般压力表。精密压力表的测量精确度等级分别为0.1、0.16、0.25、0.4级、0.05级；一般压力表的测量精确度等级分别为1.0、1.6、2.5、4.0级。
为了保证弹性元件能在弹性变形的安全范围内可靠地工作，在选择压力表量程时，必须根据被测压力的大小和压力变化的快慢，留有足够的余地。压力表的上限值应该高于可能的最大压力值，测量稳定压力时最大工作压力不应超过测最上限位的2/3，测量脉动压力时最大工作压力不应超过测量上限值的1/2，测量高压时最大工作压力不应超过测量上限值的3/5。一般被测压力的最小值应不低于仪表测量上限值的1/3。从而保证仪表的输出量与输入量之间的线性关系。
