当无法选择到合适的单台泵或风机，以满足工程所要求的流最或压力(扬程)时，就需要采用两台或两台以上的泵或风机组合起来，在管路系统中联合运行。这种联合运行的方式，称为泵或风机的联合工作。
联合工作有并联和串联两种型式:①并联工作运行方式，主要使用在管路系统中输送的流量很大，或者流量调节范围较大的场合;②串联工作运行方式，主要使用在管路阻力较大的场合。
1)泵或风机的并联工作在工程中应用较多，图3-11为两台同型号、同转速的泵或风机在单台和并联运行特性曲线及运行工况点的变化。该图中的曲线3为管路特性线，曲线1为单台泵或风机的Q-p特性曲线(因为由两台同型号、同转速风机并联，实际上为重合的两条Q-p曲线)，曲线2为两台泵或风机并联工作时的Q -P特性曲线，它是通过单台机在压力相同PB=Pc)、流量增加2倍(QB=2QC)的原则绘制的。
由图3-11中的特性曲线可见，当并联工作的两台泵或风机，仅单台机在制冷管路系统中运行时，其工作点为A ,输送的流量为QA,克服阻力的压力为PA。当两台机同时在管路系统中并联运行时，其工作点为B,输送的流量为QB，压力为PB。由图可知，两台机联合运行时，每台机的实际工作点为C (pB=PC)，输送的流量为QC，而且QB=2Qc。应该指出，在管路特性不变的情况下，两台机并联运行时，其总流量将大于单台运行时的流量，即QB>QA，但小于单台运行时的2倍,即QB < 2QA。这是因为并联运行后，管路系统中的流量增加，阻力也增加(PB >PA)，使泵或风机的流量无法达到单台运行时的2倍。并联机越多，流量增量的倍数越小。
