滑片压缩机由于其结构特点为重最轻，尺寸小，特别适用于运输用冷冻机。小型压缩机范围为2~40kW的单级机种，在排气饱和温度60℃条件下，其吸气饱和温度范围为-40~70℃。如采用二级压缩用于低温，吸气饱和温度可达-50℃。 目前采用的制冷剂有R22、R404A和R717。
滑片压缩机有一个与气缸圆柱面偏心安装的转子，转子上设有径向槽和可在其中滑动的滑片，气缸两侧端盖与转子、滑片间只有很小的间隙。当转子旋转时，滑片在离心力的作用下，使滑片端面紧贴在气缸内壁上，从而达到密封的目的。图7-42是一具有8个滑片的滑片压缩机的工作原理图。
随转子的旋转，滑片由A逆时钟方向运动，使之与其后滑片及气缸壁所围成的小室容积不断扩大，气体被吸人小室内。当滑片转到B点时，小室容积达到最大值，并与吸气口隔开，吸气结束，此时小室的容积即为吸气容积，由A到B即为吸气过程。当转子继续转动，小室容积不断缩小，其内气体压力不断升高，直至滑片顶端到达C位置。当滑片回到A点时，排气结束，小室容积达到最小值。转子继续旋转，小室容积又开始增大，待残留在该最小容积中的高压气体膨胀降版后，又开始吸气。如果滑片数为z片，则转子每旋转一周，依次有z个小室分别进行吸气一压缩一排气一膨胀过程。
滑片压缩机具有以下特点:
1)可以具有一大流通截面接管与系统的吸气管进相连。
2)气缸周边侧面上可以开有大流通截面的吸气口。
3)余隙容积很小。
4)具有一固定的内压比，即最高压力与吸气压力之比，这是因为其最大吸气容积和压缩终了的最小容积之比—内容积比是一定值。
内压力比可从以下关系式进行计算:
目前生产的压缩机是油浸式开启型的，需要配置一油分离器，在高蒸发温度和直接蒸发的应用场合，仅用一个单级油分离器不会对回油造成困难。在低温系统、氨系统和满液式蒸发器系统中，一般需用二级油分离器来分离润滑油。
