1920年，G Munters和B. V. Platen制成氨一水一氢扩散吸收式冰箱。这是一种以热能驱动的、没有任何阀件和机械泵的全封闭小型扩散一吸收式制冷机，结构简单，工作可靠。
在工质对氨一水一氢的三个组分中，氨是制冷剂，水是吸收剂，氢是扩散剂。制冷循环由氨的蒸发和冷凝过程，以及氨水吸收和解吸氨气的过程组成。氢气是惰性气体，也是最轻的气体，扩散能力很强。在循环中，由于氢气在蒸发器内的扩散作用，使其中的氨分压降低。由于在冷凝器和蒸发器之间没有节流阀件，蒸发器中的总压力等于冷凝压力。尽管如此，蒸发器中的氨液也能在较低的氨分压下产生蒸发制冷效应。同时，由于溶液被加热到沸腾时的密度差所产生的热虹吸作用，使溶液在没有机械泵推动的情况下，在吸收器和发生器之间循环流动。
这一部分管路也称为热虹吸泵或气泡泵。扩散一吸收式冰箱适合于没有能源基础设施的地区和一些特殊场合使用，常以煤油或电力加热，容量可达200L，冷冻室温度可达-18℃。现代的扩散一吸收式冰箱的发展趋势是以氨为扩散剂，用电热器加热，做成容量40L左右的小冰箱，在旅馆等对噪声有严格要求的环境应用。
