作为一种以空气为热源的热泵机组，特别适用于冬季室外温度比较高、无集中供热热源的地区和工程对象，作为集中式空调系统的冷、热源兼用型设备。其优点是可一机二用、整体性好、安装方便、可露天室外安装、不占有效建筑面积作机房。夏季采用空气冷却，省去了冷却塔和冷却水系统。冬季运行时，利用部分可再生能源—大气中的自然能，比简单的直接电加热供暖COP值高得多。其缺点是夏季运行靠风冷冷却，冷凝压力高，COP值比水冷式机组低。而且，冬季运行时，其制热能力随室外空气的变化特性，恰巧与建筑物热负荷特性呈相反方向。在低温区使用，还得靠辅助热源以弥补其供暖能力的不足部分。此外，它也像别的空气热源热泵机组一样，在冬季当室外温度处于-5~5℃范围内时，蒸发盘管常会结霜，不得不频繁融霜，这也会降低其供暖能力。近年来不断有报道，空气一水热泵机组的应用地域范围，在我国有越来越北移的趋势。如今，有些厂商采用压缩比较大的螺杆压缩机作主机，并适当加大空气侧换热面积，把空气一水热泵机组推展到冬季室外空调设计计算温度达一12℃的北京地区，在多项工程项目中取得了十分令人满意的效果。
空气一水热泵机组在外形特征上，与风冷式冷水机组相类似，一般也是需要安装在空气畅通的自由空间中。如果必须利用气流不十分畅通的空间作安装场地，则机组所用风冷的风机必须具备一定的余压，以克服必要的附加风管的阻力。为了满足这种特殊的要求，一些厂商也可供应类似图52一9所示带离心式风机的热泵机组，但其最大的单机容量却相应地小得多。现在市场上的空气一水热泵机组，中小型单机容量在350kW以下)的大多采用多机头、小缸径半封闭或全封闭活塞式压缩机、涡旋式压缩机为主机;中大型的(最大单机容量可达1000kW左右)，大多采用多机头半封闭式双螺杆或单螺杆压缩机作主机。
