对一个密闭式的空调循环水系统，其正常运行的基本条件是:系统中必须始终充满水，不能容许空气进入。为此，空调冷水系统中必须常保持正压，即使是在循环水泵停车后也应如此。一般高位膨胀水箱或密闭式膨胀水箱的一项主要功能即在于此。
如今要在一个常规密闭式的空调水系统中再加入一个蓄冷水槽，如果这个水槽也是密闭式的结构，那么事情还比较简单。可是，要把巨大的蓄冷水槽做成能够承受压力的密闭式结构，往往也不是通常能容易做到的。所以，实践中采用开式蓄冷水槽也就成为不得不为之的事。但是，如果把这样一个密闭系统与开敞的蓄冷水槽简单地结合在一起，不采取措施，一旦当系统停用，系统循环水泵停转后，系统中的水便会排空，水槽溢满，冷水流失。待到水泵再次起动时，系统将缓慢地充水排气。
某些部位的空调设备还会始终排不尽空气，不能发挥正常功能。在此同时，水槽中的水位会陡然下降，不得不重新补给大量流失的水。为了防止这种现象的发生，一般来说，可以采取两种做法:一种是间接连接，即利用热交换器把两者从水力上隔离开来;另一种即是直接连接，采取一些必要的自动控制手段来同时保障两者的安全和无故障运行。不过前者虽然简单，但由于增加了一道热交换，一方面会使冷水供水温度有所提高;另一方面也会增加系统水流阻力，加大水泵电力消耗，从而导致一部分温度和能效的损失。
