建筑物空调的能量消耗率，牵涉到建筑物所在地区的气候条件、建筑物本身的热工特性、建筑物的用途、规模、空调设备的运行效率、空调系统的设计、空调方式等众多因素。要用统一的尺度去衡量和评价建造在各个地区的各类建筑物及其空调系统的节能性，当然是极为困难的。如今，日、美等国在这一方面做了不少基础性工作。特别是日本，在对其国内大量建筑物实际能耗的测定和模拟计算、分析的基础上，研究制订了《办公楼建筑节能判别标准》。该标准于1980年以政府公告的型式颁布执行。
在这一标准中，提出了两个重要的指标。一个是称为周边区年热负荷值(PAL: Perimeter annualload);另一个则是空调能耗系数(CEC-Coef cientof Energy Consumption for Air Conditioning)。
此外，在空调系统的能耗中，作为热媒传输设备的风机和水泵的能耗约占30%。其中70%一80%为风机的能耗。这是因为风机基本上全年都需要运行。美国ASHRAE90 75标准中，定义了空气输送系数(ATF-Air Transferring Factor)。与此相对应的还有水输送系数(WTF-Water Transferring Factor)。
